当CIO Daniel Chan首次使用开源软件的时候，节约成本不是他首要考虑的问题。他主要感兴趣的是开源软件如何能够帮助他在纽约州的临时救济和残障援助办公室的IT团队 让想法更快地变成行动。在他的政府办公室，采购过程从12个月增加到18个月。“这就使我们无法有创意地做任何事情。”chan说。
利用开源软件，chan的团队短短数月的时间就得到了他们需要的可以建造一个新的自我服务的福利系统的工具。尽管政府购买了技术的支持合同，但是并没有针对许可条款进行谈判，而且也没有让采购和法律部门参与进来。
收益还是存在的。随着系统应用的升级，chan的团队不仅可以跟上日益增加的数量，而且因为没有涉及到商业许可，他们还可以在一个月的时间里帮助其他州转移技术。chan表示：“我们能够让更多的人参与进来，并很快地得到帮助，因为这里有大量的开发人员。”
有了这些成功案例，现在，chan正想办法把政府的Unix平台迁移到Linux中。这样，就可以开始考虑缩减成本了。他说：“通过迁移到开源系统中， 我们可以很容易地只需要花费三分之一到五分之一的成本。到时候，我们就可以用1百万或者更少来完成5百万的技术更新了。”
事实上，在 对143家IT专家的调查显示，80%的人认为节约成本是开源软件首当其冲的好处；61%的人认为过去几年里，企业已经可以慢慢接受开源了。“在过去的十 年间，开源软件已经从一个未知的冒险阶段，发展到了一个拥有数十亿市场份额的阶段。”Jay Lyman，451集团分析师表示，“这是时代的产物，也为节约成本提供了可能。”
但是对开源的密切关注以及成本节约会导致忽略开源软件的其他利益，而且相应的挑战也会出现，包括需要管理文化的改变，风险和期望。
如果人们发现成本比他们预期要高的时候，可怕的事情就会发生了。另外，Forrester调查显示，最近使用开源软件不再是企业战略层面的考虑了。所以，尽管有成本的优势，其他的利益，潜在的风险和结构的改变的需要就会变的不这么容易被接受了。
并不总是“开放”
成本比预期高的一个原因是，企业总是会选择购买软件许可的，而不是使用不收费的试用版本。一些供应商是使用“双许可”业务模式的，在这种模式下，客户可以购买许可获得供应商的支持或者核心软件的其他功能和扩展版本。
Gatner分析师Mark Driver表示，绝大多数商业开源软件现在都是基于双许可模式的。客户必须知道，做出这样的选择以后，开源软件的开放性就会遭到质疑，开源软件许可比商 业软件许可较便宜，而且商业许可的一些项目和条款会限制你的使用并把你固定到一个特定的供应商那里。我们也会遇到很多有这种情况的客户，他们说，他们选择 开源软件来避免这些承诺，其实他们只是需要一款可以有效工作并且比较便宜的软件而已。
Lyman指出大型企业拥有开发资源与开源软件的测试版本一起工作，但是即使他们也可能找出理由来购买许可，比如：为服务水平协议的需要。
“这对于NPC这家跨国公司并不适应，该公司控制着世界范围内的1150多家必胜客。五年前，该公司只使用了很少一部分的开源软件，但是现在，只要有选 择，他们就会积极地寻找方法避免使用商业许可。”Brisbin，NPC网站管理员表示，“当专营公司把其销售点系统从dBase转变成 PostgreSQL的时候，它们已经在向开源转移了，这样的部署已经增长到10，000个了。”
Save Mart超师的CIO James Sims表示：“另一方面从Ingres（标准的关系型数据库）购买企业许可是一个有财务意味的决定。Save Mart使用包括PostgreSQL, Apache Lucene, Red Hat Linux, MySQL和Xymon在内的这些开源应用软件，在一个基于Ingres和SUSE Linux的系统上运行工资支付系统和考勤系统。”该公司开始使用Ingres的公有版本，但是对于这种规模的公司来说，数据库遇到了挑战。Sim就向 Ingres寻求支持，这样就达成了一个合同协议。虽然成本和一个支付给商业数据库公司的差不多，但是他们认为，自己得到了更多的、更可靠的服务。
同样，读者教育出版公司的创始人Bassim Hamadeh，在使用SugarCRM测试版几年后，于三年前购买了它的许可。他表示：“我们的IT管理阅读器是Sugar2.0，在安装了一周之内我 们就开始使用了。大约每个用户每年会为它支付350美元，这个价格是像Salesforce.com这样的软件的20%到25%。该许可让公司可以使用强 大的报告工具、工作流系统和自动触发器等功能。”
本文来自ChinaUnix新闻频道，如果查看原文请点：http://news.chinaunix.net/opensource/2010/0513/575437.shtml
