【IT168 评论】平面显示器市场调查机构DisplaySearch指出，液晶面板市场虽然在今年第2季度呈现供不应求，但预估第3季度供需将呈现相对平衡，并且于第4季度出现微幅的供过于求。该机构进一步指出，2006年面板厂商产能将大幅开出，所幸部分关键零组件的供给赶不上面板厂商的扩产脚步，因此实际的产出增长幅度将略为受限。
DisplaySearch总裁Ross Young指出，今年第2季度液晶面板市场供需的改善程度优于预期，预估本季度报价仍有上扬的机会。不过，他同时指出，虽然部分厂商有机会在第二季度缴出盈余成绩单，且下半年整体产业的获利前景也转佳，但2006年面板厂商产能的大量开出将使得明年的获利展望蒙上阴影。
DisplaySearch指出，在2005年第1季到2007年第1季这段期间全球预估将有47件液晶面板投资案启动；其中的30件(多数是瞄准大尺寸面板市场)属于新的非晶矽面板生产线投资案或现有非晶矽面板厂扩产案，而其余的17件则是属于低温多晶矽(LTPS)面板投资案。
DisplaySearch预估整体主动矩阵液晶显示(AMLCD)面板产能将成长103%，由2005年第1季的760万平方米成长至2007年第1季的1540万平方米。另一方面，该机构预期大面积应用产品需求将由2005年第1季度的4290万片攀升至2006年第4季度的将近6480万片的水准，相当于在两年内增长51%。
DisplaySearch表示，如果将关键零组件供给受限的因素纳入考虑范畴，今年上半年大尺寸面板市场是呈现供不应求。不过，该机构认为自今年第3季度起至2007年第1季度为止供给吃紧的警报将逐步解除，预期面板单季供过于求的比例将届于-2.9%至13.2%之间。
八代线、九代线启动后的“金钱游戏”
随着三星电子（Samsung Electronics）近日宣布TFT LCD八代线及九代线的建厂日程，其八代线最快将于2007年下半开始量产，九代线则计划于2009年投产。三星紧跟在夏普（Sharp）龟山TFT LCD八代线动工之后宣布其八代、九代厂的量产计划，明确对外昭示捍卫全球TFT LCD霸主宝座的决心。
早在上个月，Sharp就宣布了，龟山(Kameyama)2厂(采用8代液晶玻璃基板)硬体工程将于7月1日动工。根据Sharp于今年1月12日公布的计划，该公司将动用1500亿日圆(含厂房硬体与设备)的资金在三重县龟山现有的厂址兴建8代液晶面板厂，玻璃基板规格为2160*2400mm，每片基板可切割出8片40英寸面板或6片50英寸面板。Sharp预期这座新厂将在2006年10月开始投产，初期月产量为15000片。该公司表示，2007年第2条8代厂生产线启用后该厂月产能将提升至3万片。
回想起当初3代线、4代线建成时的热闹景象，事过短短的几年，现在已经喊到八代线及九代线。在短短数年中，TFT LCD业界的次世代生产线竞争之激烈、发展之快速，早已超乎我们当时的想象。
TFT LCD产业其人才及资金密集的需求度，可说是难以满足的巨兽，日本在泡沫经济破灭后长期的不景气，使得日本国内已难有持续大量的资金注入其TFT LCD产业，在日本电机大厂不堪长期亏损，将旗下LCD部门又卖又并的现实环境下，空有大批长期培养经验丰富的相关技术人才，却无其用武之地。
目前放眼全球，众所周知敢倾力投注资源在TFT LCD产业的就数韩国和中国台湾，国内虽然对TFT LCD产业兴致勃勃，但还处于起步阶段，要成气候还要一段时间。反观台湾和韩国，目前在TFT LCD产业上的发展已到骑虎难下的阶段，套句业界人士常挂在嘴边的话：“停止投资就会被淘汰”。虽然1条次世代生产线的投资动辄数十亿美元，但大厂为维持竞争力，还是1条接着1条的筹资咬牙盖下去。
竞争下，八代线、九代线将向何处去？
在募资方面，韩国2大企业集团三星及LG的资金筹募能力自然不在话下，台湾方面，由于目前国际募资管道相当多元，台湾银行业界资金也相当宽松，对于TFT LCD产业的联贷放款相当积极。就资金面而言，韩国及台湾TFT LCD业界大多可以募集到足够资金建设新生产线；但资金是流动的，问题好解决，剩下公司技术实力及规划策略方向，加上人力资源培养耗时的先天限制，才是影响TFT LCD厂商发展次世代生产线时的重大变数。
目前有一种看法是太多TFT LCD业者过度抢食市场，将导致市场恶性竞争及资源浪费。对此，笔者倒认为竞争不见得是件坏事，反而有竞争才有进步，台湾TFT LCD产业在短短数年内成长到与南韩竞争全球前2大，厂商在激烈的竞争下才淬炼出必须具备的经验与实力，一方面吸收日本做为TFT LCD先进国的发展经验，一方面与台湾甚至韩国的厂商竞争，在市场优胜劣败的压力推挤下，才促使TFT LCD产业在台湾发展到现有的壮大光景。我国TFT LCD厂商应该多借鉴一些台湾的发展经验。
重中之重：技术人才
但发展到现在，检视TFT LCD产业所遭遇到的瓶颈，首先就是相关技术人才的不足。资金不足可以募资；水不足可以少灌溉些农田，将农业用水改为工业用；电不够，多烧点煤来发电，或大家少吹点冷气也好解决。但技术人力的不足，却不是说有就有，就算是中低层的操作人力没有太高障碍，高端的技术开发人员却不是一朝一夕可以培训出来。
相对地，TFT LCD技术虽然由美国最早开发出来，但其产业却于日本成长壮大，因此就算和韩国三星电子及LPL（LG. Philips LCD）号称全球前2大TFT LCD厂，但TFT LCD的相关技术重心还是位于日本。
以三星为例，能在TFT LCD产业称霸，除有充足的资金作为后盾外，庞大完整的技术人才团队，可说是让三星稳坐全球龙头宝座的先锋部队。除次世代生产线及产品方面的开发外，包括基础技术、关键零组件、生产设备、创新技术等，皆有大批技术团队进行研究开发。
姑且不论三星一直领先建设最新、最大的次世代TFT LCD生产线，或一直推出世界最大尺寸的TFT LCD，重要的是其集团内上下游的高度整合；例如影响产能开出最关键的玻璃基板，三星集团中三星康宁精密玻璃可供应自身9成以上需求，其竞争对手LPL甚至也有半数玻璃基板由该公司供应；设备方面，三星TFT LCD生产设备已有半数是由韩国本土生产，且此一比重还在继续提高。
看着夏普八代线在7月1日开始动土，三星跟着喊出八代跟九代线的建厂计划，或许会有人忧心：我们将向何处去？
