美国气象频道(the Weather Channel)自2015年开始尝试引入AR，曾先后使用AR与MR技术报道了佛罗伦萨飓风、洪水等气象。近日，美国气象频道再一次爆出大招，采用虚幻引擎4(Unreal Engine 4)制作了一份炫酷的冰雪天气预报。
在视频中，播报员站在一个圆形站台上，一边解释冰雪天气的形成原理，一边随着特效作出各种动作。视频还展现了多个不同的场景：暴风雪的街道、风雪中的大巴车、被大雪压断的树枝等等。这种形式的天气预报可谓是浅显易懂，生动形象。
AR(Augmented Reality)是增强显示技术，MR(Mixed Reality)是虚拟现实技术的拓展延伸，通过在现实场景中呈现虚拟场景的方式，可以增强用户体验的真实感。例如，在一栋房屋前，观者可以非常直观的感受到不同高度水位的具象概念，这种呈现方式比简单的数字或地图更加有效。
这种基于MR的天气预报并非后期特效，而是使用“虚幻引擎”(Unreal Engine)生成的实时效果。与传统技术(如合成)相比，MR的标志是图形和效果是实时生成的。当摄像机四处移动时，计算机生成元素的视角也会发生变化，从而巩固虚拟元素实际存在的错觉。风暴相关的现象太危险，不能近距离捕捉视频，但可以使用MR进行实时模拟和导航，即使使用移动摄像头也能与现场视频和文本无缝集成。
目前美国气象频道的内容及技术供应商是AR公司The Future Group(未来集团)。未来集团销售和发展副总裁Rob DeFranco说，“混合现实提供了讲述新故事的能力。”日后，未来集团将专注于沉浸式混合现实体验，预计将在未来为天气频道提供更多超真实的、诸如龙卷风和飓风等视觉气象体验。
本文编辑：陈丽萍
