技术开发

千万次的问:诺基亚+微软还有未来吗?
作者 IT经理世界 2011年03月11日 10:14

  【IT168评论】从产业发展的一般规律来看,诺基亚和微软的合作是在产业变革时期,企业间通过更紧密的融合创新以抢夺生存空间的合理做法。

  如今的移动互联网之于PC和传统手机,就像上世纪的PC之于大型主机设备。传统产品的需求在衰退,新形态的产品不断涌现。但在形成一个相对稳定的产业之前,你可以看到来自芯片商、软件授权商、硬件制造商等各个层面的发展冲动。每个层面都会有企业出头,通过垂直整合营造足够好的应用体验,以期争取市场主导权。因为一旦进入产品标准化阶段,企业间的主要努力就从垂直整合转为水平分工,而总体格局已经很难改变。

  正是因为有了在PC互联网时代的经验,所以像英特尔、微软、谷歌和诺基亚都很清楚,“出手要趁早”。但不幸的是,苹果只有一个。

  诺基亚和微软的合作公布之后,各方议论纷纷,但不妨假定该合作产品的基本体验能够做到与iPhone、Android平台手机相差无几,那么,更重要的则是如何回答以下五个更具体的问题——

  市场空间还有没有?

  过去一年内,智能手机市场的增速之快有目共睹。根据市场研究公司Canalys的数据,2010年第4季度,全球智能机销量首次超过1亿部,同比增长89%。但即便以这个速度增长,智能手机占手机总销量的份额也只是在25%上下,所以从长远看,智能手机留给诺基亚和微软的空间还是有的。

  但另一个问题是,这个空间还能为这两位步履蹒跚的大佬保留多久?摩托罗拉等厂商早就抱怨过微软Windows Phone 7推出的时间太晚,但好在诺基亚还有余粮可以等着微软。2010年第4季度,其Symbian手机依然卖出3000万部,而且在未来还会至少卖出1.5亿台。

  具体到开发进程上,诺基亚对推出WP7手机的时间表一直比较谨慎。微软CEO鲍尔默曾说“双方工程师已经在一起工作一段时间了”,但到底是多长的时间、合作效果如何则没人知道。专业人士分析,一般手机的开发周期至少在12个月左右,诺基亚Windows Phone手机的规模出货时间很可能最快要到2012年。如果诺基亚愿意采用代工模式,该时间也许可能提前到2011年内。

  路线对不对?

  从本质上看,诺基亚和微软合作的做法早已是业内主流,这本身无可厚非,过去两年里,采取这种模式的手机供应商们似乎都取得了不错的发展。

  而对于双方合作的负面看法,基本可以分为两派。

  一是情绪派,这些人以诺基亚老员工和老粉丝为主,他们对诺基亚的技术遗产充满感情和认同,无不认为诺基亚放弃操作系统研发、放弃Symbian是个错误,因为这会让诺基亚变得不再完整。很显然,他们不可能与管理层和资本方站在同一个层面来看待诺基亚的未来,所以,如何安抚这部分人的确会是诺基亚在以后两年内面临的一大挑战;

  二是“路线派”。这批人主要来自Android阵营,他们的“世界观”与诺基亚等老牌企业有着先天的不同,他们认为专为智能手机设计的Android系统免费开放,此前已经由摩托罗拉、三星、HTC等厂商试水,证明是广受欢迎的,而微软则是老朽的,系统封闭而且需要付费,其在互联网经济大潮来临时败给了谷歌之后,还会在移动互联网时代迎来第二次失败。而诺基亚选择微软就更是对互联网免费、开放路线的一种“反动”。

  但如果撇掉这些意见中对Android的偏爱、对免费模式的崇拜,综合看待由苹果从2007年掀起的这波智能手机浪潮,你可以发现:苹果iPhone证明了封闭系统的成功(惠普收购Palm之后也将webOS被变为自有的封闭系统),Android平台手机的成功证明了开放系统的成功。

  单纯按“路线论”来判定这类商业行为的成败不免过于武断。换句话说,“‘诺基亚+微软’=第二个苹果”依然是值得希冀的一个目标等式。Jo Harlow 对诺基亚智能手机新战略的描述中也特别强调了差异化的紧迫性,但具体如何执行还需要观察。

  价格能有多低?

  日前已有消息传出,苹果将通过增加合作运营商、推出廉价版本iPhone来扩大其在智能手机市场上的份额。分析认为,这将为苹果带来40%的份额增长。这一消息带来的利好在于,该市场还远未饱和;但另一方面,诺基亚和微软在推出新机时必然要在价格上承受非常大的压力。如果廉价iPhone的价格是现有iPhone的一半,就能够照顾到60%的中低端用户,而这些用户就包括了诺基亚的主要客户群。

  从诺基亚目前的手机价格看,2010年第4季度其智能手机的平均价格在210美元左右(非智能手机的平均价格在58美元左右),未来Symbian平台手机整体偏向中低端发展,其价格继续走低已经没有悬念。而在整个业内,目前智能手机的售价已经可以做到100美元以下,且在不断下探。

  根据如今数码商品的价格下降曲线,如果廉价iPhone(或者更廉价的Android手机)属实,在时间上看很可能会与诺基亚Windows Phone手机的价格高点时段重合。届时诺基亚和微软已经是和iPhone 5以及Android最新的Ice Cream同台竞技,诺基亚要想同时保证良好的应用体验和利润,必然要在高中低端产品线划分、成本控制以及微软的价格补贴等各方面多下工夫。

  开发者是否会跟随?

  其实如果前三个问题都解决了,开发者就不会有问题。试想,哪个开发者不想多占领一个平台来卖他开发出来的东西?比如Rovio公司已经确认,将发布Windows Phone 7版本的“愤怒的小鸟”游戏,而社交游戏网络平台Scoreloop 也宣布了会支持Windows Phone 7 作为其跨平台社交游戏生态系统的一部分,支持WP7手机用户与Android、iPhone等不同用户在同一平台上进行游戏互动。

  Scoreloop对WP7的认可,对微软来说意义重大,因为该游戏平台每周带来的新增用户高达100万人。而根据IDC针对2000位开发者的调查,对Windows Phone感兴趣的开发者数量在2010年第4季度已经增长了约10%。

  在国内,一位资深手机软件运营者告诉记者,苹果和Android软件商店给开发者提供了付费软件和“免费软件+广告分成”两种收入模式,但现在来看,来自付费软件的收入占了绝大部分,而来自广告分成的则微乎其微。所以,像他们这类软件开发公司其实更希望“诺基亚+微软”能够创造出又一个像苹果的App Store一样的、貌似封闭但对开发者鼓励到位的软件商店。

  在iSuppli的最新一份统计中,Windows Phone的软件商店因为规模太小根本没有计算在内,但数据显示,诺基亚原有的Ovi商店从2009到2010年的营收增速其实与Android不相上下,而且气营收规模甚至高于后者。未来,Ovi商店的一些经验肯定会对Windows Phone商店大有裨益,比如用户无需绑定信用卡直接通过运营商进行支付的方式等等,这些将是微诺未来扩张市场的有效手段。

  过渡期能否稳定?

  平台切换总归是个麻烦事。像诺基亚B计划事件虽然是个插曲,但也表明过渡期起码不会平静。在产品层面,诺基亚已经就Symbian的短期计划作了说明,将会继续其在Symbian平台的短期投资,并会推出新的Symbian设备。

  在产品之外,更关键的是依托在Symbian 平台上的诺基亚老员工们。事实上,这一业务切换涉及的人数将非常巨大。根据统计,在2010年,诺基亚在手机研发上花费了39亿美元,占其销售收入10.2%(苹果只花了2.5%),而在员工规模上,仅Symbian项目就雇佣了6200人(相当于苹果iPhone两倍的开发人员数量),与软件业务相关的人员则达到了11600人。此后几年中,帮助员工转岗或另谋职位无疑将会给诺基亚带来巨大的资金成本。

  当然,在另一方面,通过与苹果的数字对比也可以发现,经过多年的积累之后,诺基亚的大企业病已经非常严重,通过这一业务切换,埃洛普如果借机去除执行效率低下等这些企业沉疴未尝不是件好事。但具体怎么做,按照Jo Harlow女士的说法,相关的计划还在制定之中。

  如果再将目光放远一些,诺基亚与微软之间的合作应该还有更多的可能。对诺基亚而言,自负盈亏后的各部门还可以继续进行分拆剥离。而对于双方之间的关系,通过合作协议进行利益分配并非长久之计,入股合资才是更为稳定的做法。

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