什么是SATA？
迈拓是ATA标准的专利所有者。Maxtor不断推动这一硬盘标准的进步，成果包括从峰值传输速率分别可达100mbps和133 mbps 的ATA以及Ultra ATA。ATA这一术语可以同IDE互换，ATA标准有时也被称为并行ATA（Parallel ATA，PATA），因为PATA按照并行的方式来传输数据。
然而，由于PATA的峰值传输速率有限，随着硬盘驱动器厂商推出的产品数据传输速率提高、磁盘转速更快，PATA技术很快成为了数据传输过程中的瓶颈。SATA，因一开始出现时速度就可以达到150 mbps的峰值传输速率，立刻让PATA黯然失色。SATA的进步不仅仅在传输性能上，还包括了可扩展性、更为简单的安装过程，以及更好的散热性能。SATA主要瞄准高端PC市场以及低端服务器市场（或者换句话说，不负责非紧急事务的服务器——尽管这样的市场状况会很快有所改变）。
串行ATA工作组（Serial ATA Working Group）是业界负责设计、开发和发布SATA接口标准的组织。工作组又分成两个部分。在2000年，首先设立了开发针对桌面应用SATA标准的第一部分。在2002年2月分，为了满足服务器器和网络存储市场的需求又成立了工作组第二部分。
为了全面的了解SATA为存储技术所带来的进步，我们需要简单回顾一下并行ATA的发展及其弱点。当PATA问世的时候，它仅仅能够达到3.3 mbps的传输速率，若干年后逐渐增长到了100 mbps。在这段时间里，PATA还获得了以下方面的改进：
开发了ATAPI以支持其他存储设备，例如磁带驱动器，以及CD-ROM；
向后兼容早期版本的ATA设备；
为确保数据完整性进行循环冗余校验；
为更为快速的访问驱动器提供EIDE扩展；
多种传输模式，包括DMA和UDMA。
尽管PATA技术不断在发展，但无可避免的受到了固有的设计缺陷影响，从而使得它成为了禁锢硬盘速度和数据传输速度的首要因素。以下是PATA三个主要的弱点：
线缆长度
耗电
数据完整性问题
由于信号衰减，PATA的线缆长度被限制在了18英寸（45厘米）。这使得在大型计算机设备中连接距离很长的两个连接点成了一个问题，导致特定的物理驱动器配置模式无法执行。而且，连接PATA设备所使用的更宽的40针带状线缆非常不方便，并且容易阻挡计算机内部的空气流动。在某些的计算机中，还可能造成局部区域温度过高。由于这些线缆很宽，因此很难被卷起来。在任何情况下，这样类似的因素都使得富于创造性的配线方式变得无法实现。
